“Tourisme médical” et chirurgie esthétique : attention danger !

Il y a de réels risques à recourir à une chirurgie esthétique “low cost” à l’étranger. Je le signale régulièrement ; plusieurs études récentes le prouvent et mon expérience en témoigne.

Plusieurs études montrent les dangers de la chirurgie esthétique à bas prix à l’étranger   

Une étude suisse de 2019 et une britannique menée en 2018 ont analysé les cas des personnes atteintes de complications post-opératoires après une chirurgie esthétique “low cost” à l’étranger. Complications pour lesquelles ces patientes ont dues être hospitalisées après leur retour. 

Ces personnes étaient allées en Afrique du nord, en Turquie, en Amérique latine ou ailleurs, généralement “au soleil”, pour une chirurgie esthétique des seins (pose de prothèses mammaires), une augmentation fessière par implant, ou une chirurgie du ventre (abdominoplastie).

Des conséquences parfois dramatiques

Dans les cas recensés par ces études, les complications constatées à l’occasion de ces chirurgies “économiques” à l’étranger étaient majoritairement des infections, qui étaient dans plusieurs cas compliquées par des germes atypiques et des bactéries multirésistantes, ainsi que des problèmes de cicatrisation. Ces complications ont souvent été difficiles à traiter et ont nécessité une voire plusieurs réinterventions.

Une autre publication, australienne, a compilé en 2017 les résultats de plusieurs études sur le tourisme chirurgical, notamment en Asie. Plusieurs cas ont entraîné des conséquences très sérieuses voire dramatiques : septicémie, atteintes cérébrales, ablation totale des seins, décès.

Sur ces études, lire l’article que Marc Gozlan, médecin et journaliste scientifique, publie sur son blog Réalités biomédicales. Ainsi que la toute récente publication des Annales Françaises de Chirurgie Plastique et Esthétique (Vol. 64, Issue 4, August 2019, pp 293-297).

Tourisme chirurgical : des complications post-opératoires et des dégâts

Dans ma pratique je reçois plusieurs fois par an des personnes consultant pour des complications survenues à la suite d’une intervention “exotique”. 

J’ai récemment fait hospitaliser en urgence une patiente venue en consultation pour des douleurs post-opératoires intenses alors qu’elle venait de subir une abdominoplastie en Tunisie. Lorsque j’ai examinée cette patiente elle présentait en fait une nécrose étendue et infectée de la paroi abdominale. Devant laquelle elle était totalement démunie et ne savait à qui s’adresser puisque le chirurgien et la clinique en Tunisie ne répondaient même pas à ses appels ! 

Après trois mois d’hospitalisation son infection a finalement été guérie, mais elle présentera des séquelles esthétiques importantes qui nécessiteront une voire plusieurs interventions. Cette patiente a vécu un cauchemar, encore a-t-elle la chance que les coûts en soient supportés par notre système de santé. 

Les victimes du tourisme chirurgical n’ont aucun recours en cas de mauvais résultat

Outre ce genre de complication médicale, il m’arrive souvent de recevoir en consultation des patientes très insatisfaites par le résultat esthétique de leur intervention réalisée à l’étranger et qui n’ont absolument aucun recours. Si ce n’est de devoir se faire ré-opérer en France, à leurs frais. En plus d’être risqué, le tourisme chirurgical se révèle souvent coûteux.

Je trouve révoltant que des “influenceurs” français, évidemment payés par des cliniques et des chirurgiens à l’étranger, fassent la promotion du tourisme esthétique sur les réseaux sociaux. Cela est bien loin de l’éthique que nous ont enseignés nos pairs et que nous, chirurgiens plasticiens français, nous attachons à respecter.

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Les risques du tourisme chirurgical sont avérés, avec des conséquences individuelles et plus largement en termes de santé publique, quand des bactéries résistantes se trouvent importées…

Je recommande donc la prudence et la méfiance à l’égard de la chirurgie esthétique dite low cost. Ces choix sont hasardeux et l’économie se révèle souvent illusoire au regard des risques encourus. Je le répète : en chirurgie esthétique, la qualité et la sécurité ont un prix. 

Enfin il est recommandé de choisir son chirurgien très sérieusement, en vérifiant sa qualification en Chirurgie Plastique Reconstructive et Esthétique.